[MARINE] DUGUAY-TROUIN (René). Lettre autographe signée, datée du 16 avril 1734 à Paris.
Rare et intéressante lettre de stratégie militaire de Duguay-Trouin dans le cadre de la Guerre de succession de Pologne. Stanislas Leszczynski, candidat au trône soutenu par les français s’était réfugié dans le port de Dantzig. Une première escadre de la mer Baltique lui fuit d’abord envoyé sans succès puis les préparatifs pour une deuxième escadre, cette-fois-ci de Brest furent mis en oeuvre avant que l’ordre ne soit abandonné.
« Monseigneur
J’ai l’honneur de vous informer qu’après vous avoir quitté je fus saisi dans mon carrosse d’un frisson qui fut suivi d’un violent accès de fièvre, d’un autre côté mon valet de chambre de confiance tomba malade dans le même temps, ainsi je serai bien heureux si je me trouve en état de partir dans 2 jours, ce sera le plus tôt qu’il me sera possible.
Quoique j’aie trouvé Monseigneur la destination que vous avez projetté des vaisseaux et des galères parfaitement censée, je ne peux m’enpescher d’avoir l’esprit inquiet de ce que vous persistez à ne vouloir m’envoyer du renfort que sur les avis que vous receuvez que les anglois se préparent à nous aller bloquer dans le fond.
Si vous aviez la bonté de faire attention sur le temps qu’il faut pour recevoir ces avis et pour donner les ordres – aux vaisseaux de Brest de venir me joindre vous jugeriez sans doute que les anglois y seront rendus avant eux d’autant plus que nous avons toute la Manche à parcourir plus qu’eux, cette raison toute sensible qu’elle est n’est pas selon moi la plus grave, en effect Monseigneur pouvez vous espérer qu’avec dix vaisseaux nous puissions combattre avec apparence de succex la flotte russienne qui vraisemblablement sera deux fois et peut estre trois fois plus forte que nous, je veux que cette flotte ne puisse se rendre à Dancing [Dantzig] que dans le mois de juin, c’est aussi à peu près le temps que nous y arriverons en sorte que nous la trouverons devant cette place ou elle nous y trouvera et alors si je n’ai que dix vaisseaux soyez certain qu’il arrivera de deux choses l’une, ou nous serons forcés d’en venir à un combat trop inégal avec un danger évident d’y succomber sans ressource ou nous serons obligés de fuir honteusement et d’abandonner les vaisseaux de transport à la mercy des russiens, j’en frémis quand j’y pense.
Vous savez Monseigneur que je me fais un plaisir de nous respecter et de m’atacher à vous, faites moi la grâce de me croire toute l’escadre de Brest n’est pas trop pour assurer le succès de cette mission et si vous voulez absolument laisser quelques vaisseaux dans la rade de Brest ayez la bonté d’y laisser, le Triton, le Grifon, l’Argonaute, la Parfaite et la vénus mais ordonnez en mesme temps qu’on travaille avec une diligence extrême à l’armement des vaisseaux les 2 Philippe, le Bourbon, le Graston et le Content afin qu’ils nous joignent sans perte de temps, je ne suis pas plus susceptible de crainte qu’un autre et j’ai quelque expérience mais je trahirais mon devoir si je ne vous représentais pas encore que tout dépend de là, et qu’en faisant autrement c’est compromettre la Gloire du Roy et vous compromettre vous mesme plus que vous ne pensez.
Je suis avec un profond respect
Monseigneur
Vostre très humble et très obéissant serviteur »
Expert :
Nicolas ASVISIO